外国人来华申请中国签证时，需要根据其来华目的选择相应的签证类型。以下是一般的签证申请流程及其所需的基本步骤和材料：

选择签证类型：根据来访目的选择合适的签证类型。常见的签证类型包括但不限于：

旅游签证（L签证）

工作签证（Z签证）

商务签证（M签证）

学生签证（X签证）

探亲签证（Q签证）

准备申请材料：根据所选签证类型准备相应的材料，通常包括：

有效的护照。

完整填写并签名的签证申请表。

近期拍摄的护照尺寸的照片。

邀请函（如果是商务、工作等目的）。

工作证明、学历证明等其他支持性文件。

对于特定类型的签证，可能还需要额外的材料，比如健康证明、无犯罪记录证明等。

递交申请：可以通过以下几种方式之一递交签证申请：

直接向中国驻外使领馆提交申请。

通过签证服务中心递交。

在线申请（部分国家和地区适用）。

签证审批：使领馆会对提交的材料进行审核。如果材料齐全且符合要求，通常在几个工作日内完成审批。

领取签证：一旦签证被批准，申请人可以按指示返回使领馆或其他指定地点领取贴有签证的护照。

入境中国：持有效签证的外国人可以在签证有效期内进入中国。

请注意，不同类型的签证有不同的要求和流程，而且可能会随着政策的变化而有所调整。因此，在申请前好访问中国外交部网站或联系近的中国使领馆获取新的签证信息和指导。

此外，某些情况下可能还需要进行海牙认证或其他形式的国际公证认证。